世界杯什么时候开始、什么时候结束？这是很多球迷每届比赛都关心的两个核心问题。总体来说，世界杯（以男子国际足联世界杯为例）每四年举办一次，开始时间和结束时间由主办国和国际足联（FIFA）在赛程公布时确定。传统上，世界杯多在夏季举行（北半球的6月至7月），但也有特殊情况，例如2022年卡塔尔世界杯改为11月—12月举行。
具体来看，世界杯的“开始”指的是首场比赛（开幕战）开球的日期和时间；“结束”则指决赛结束、冠军产生的那一天。以往几届的具体开始和结束时间可供参考：2014年巴西世界杯从2014年6月12日开始，到2014年7月13日结束；2018年俄罗斯世界杯从2018年6月14日开始，到2018年7月15日结束；2022年卡塔尔世界杯则从2022年11月20日开始，到2022年12月18日结束。下一届即2026年北美洲世界杯，FIFA已公布的赛期为2026年6月11日开始、2026年7月19日结束（届时参赛队伍扩军至48队，赛事时间比以往略长）。
世界杯通常包括小组赛阶段和淘汰赛阶段。小组赛一般在开幕后的前两周进行，随后进入16强、1/8决赛、四分之一决赛、半决赛与决赛等淘汰赛，整个赛事通常持续约一个月到一个半月，具体长度随着参赛队伍数量和主办方安排略有不同。对于球迷而言，要准确知道“世界杯什么时候开始什么时候结束”，最可靠的做法是关注FIFA官方网站、各国足协公告和权威媒体在赛程公布时发布的信息；赛程会列出每场比赛的具体日期、比赛场地和当地开球时间，转换为本地时间后即可掌握每场赛事的具体时间节点。
另外需要注意时区差异。若主办国与观赛地相隔多个时区，开球时间会有所偏移，尤其是跨洲观看时常需调整作息。电视台和流媒体平台在赛前一般会给出本地直播时间表，便于安排观赛计划。
总结要点：1）“世界杯什么时候开始”即开幕战的日期与时间；2）“世界杯什么时候结束”即决赛结束、冠军确定的日期；3）常规时期为6—7月（但特殊届如2022年在11—12月）；4）下一届（2026年）官方赛期为2026年6月11日—2026年7月19日。要获取最终、权威的具体场次和时间，请以FIFA及官方转播方公布的赛程为准。